No hay una sola persona que no haya escuchado hablar sobre los
duendes. De esas pequeñas criaturas con las que las madres amedrentan a los
niños: "Te van a llevar los duendes".
Cuando era pequeño me daba miedo de encontrarme con ellos. Los
duendes son unos pequeños hombres en miniatura que miden como medio metro de
altura, usan boina grande y visten lujosamente, con trajes de colores. La mayor
parte del tiempo andan juntos. Andan por los potreros, cafetales y caminos
solitarios, no les importa si es noche o de día con tal de andar vagabundos.
Al visitar una casa se hacen invisibles, molestan demasiado,
echando cochinadas en las comidas, tiran lo que se encuentre en sus manos. Pero
lo que más persiguen es a los niños de corta edad, los engañan con confites y
juguetes bonitos; así se los llevan de sus casas para perderlos. Si el niño no
quiere irse, se lo llevan a la fuerza; aunque llore o grite. Una vez un señor,
quién me merece todo respeto, contó que una noche, cuando él iba a caballo con
otro amigo vio saltar un chiquito a la orilla del camino. Al ver esa figurilla
en ese camino tan solitario y en horas tan inoportunas ambos se extrañaron;
bajaron el ritmo de los caballos para preguntarle hacia donde se dirigía. Voy a
hacer un mandadillo dijo el pequeñín. Pero a pesar de que apresuraban el paso,
el pequeñín los seguía a cierta distancia, con una habilidad increible. Aquel
espectáculo los puso como piel de gallina, y no querían mirar hacia atrás; y
cuando quisieron mirar, había desaparecido.
Algo muy parecido a esta historia anterior le sucedió al hijo
de un amigo. Sus padres lo buscaron por todos lados, se había perdido hacía dos
días, quién estaba en un potrero lejano del pueblo.
Cuando se le pregunto como había llegado allí, dijo que unos
hombrecitos muy pequeños se lo habían llevado dándole confites y juguetes; pero
cuando estaban lejos del pueblo, pellizcaban y molestaban y mientras lloraba,
aquella jerga de chiquillos reían y bailaban.
Este suceso se comentó mucho en aquel pueblo y es digno de
estudiarse por lo misterioso del caso.
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